5000 a. J.C.

Regadío

La agricultura requiere un suministro regular de agua que mantenga con vida las plantas, por lo que, naturalmente, se inició allá donde se podía contar con un razonable volumen de lluvia. Pero esta última, aun en el mejor de los casos, es aleatoria, y las sequías se registran con demasiada frecuencia.

Una fuente segura de agua

Balanza

El comercio propició las medidas: tanto de esto a cambio de tanto de aquello. Se pueden sopesar las cosas con la mano, pero el resultado es subjetivo, y comprador y vendedor nunca se ponen de acuerdo. La manera más fácil de ser objetivo es colgar un puchero en cada extremo de una vara y sostener ésta por la mitad. La cosa que va a ser pesada se coloca en uno de los pucheros, y en el otro se van depositando pesos estándar hasta que ambos recipientes se equilibran. El principio es tan simple y el artefacto en sí tan fácil de construir, que pudo haberse usado ya en el 5000 a. J.C. en Egipto, alcanzando una exactitud razonable.